L'évolution de mes petits bouts

Le furet (Mustela putorius furo) est un petit carnivore strict domestique de la famille des mustélidés. Il s'agit d'un cousin domestique du putois (Mustela putorius putorius). Il est plus gros que la belette, plus petit que la fouine et que la martre.

Le mâle mesure entre 40 cm et 60 cm (sans la queue) et pèse généralement entre 1 et 1,8 kg au printemps. La femelle est plus petite et plus fine, elle mesure entre 30 cm et 50 cm pour un poids entre 450 g et 1 kg [1]. En automne le poids du furet augmente d'environ 40 % (réserves de graisses pour l'hiver).

L'aspect du furet diffère légèrement de son ancêtre sauvage, le putois, dont la couleur est très foncée, la tête plus large et la machoire plus forte. Les éleveurs de furet se sont surtout attachés à obtenir de nombreuses variétés de coloris et de motifs au niveau de la fourrure[2]. Entre autres les variétés albinos, putoisé, siamois, champagne, silver, Silvermitt, blackself, american panda, zibeline ou badger. De nos jours il existe même des furets angora

La durée de vie est très variable et dépend tant du mode de vie (alimentation, rut, luminosité) que de leur provenance. Un furet dit "américain" (souvent ceux vendus en animalerie) vit moins longtemps qu'un furet dit "européen", du fait des méthodes d'élevage et de stérilisation précoce (à 3 semaines au lieu de 6 mois minimum).[réf. nécessaire] La durée de vie théorique d'un furet est de dix ans, mais en pratique on observe une moyenne de huit ans et certains furets ont vécu jusqu'à dix-sept ans.

Très joueur, il n'est pas plus agressif qu'un chien ou un chat. Vif, agile et doté d'une grande curiosité, il peut disparaître dans les endroits les plus invraisemblables et s'y assoupir un bon moment (il dort de seize à vingt heures par jour).

La domestication du furet européen précède celle du chat de plus de 500 ans, l'utilisation par l'homme du furet pour la chasse aux rongeurs et aux lapins, peut être retrouvée dés le IVe siècle av. J.-C.[3]

Il a joué, en conjonction avec l'hermine, le rôle d'animal de compagnie dans la Grèce antique, avant que ceux-ci ne découvrent le chat en Égypte. Malgré l'introduction de ce dernier en Europe par les Romains, le furet, à l'instar d'ailleurs de l'hermine, est resté un animal de compagnie durant tout le Moyen Âge, et l'usage ne tombera complètement en désuétude qu'à partir de l'époque romantique (pour l'hermine dès la Renaissance). [réf. nécessaire]

Les furets n'existent pas à l'état sauvage en europe car malgré de nombreuses fuites, ils n'ont jamais réussi à s'installer et à établir de groupes sauvages, même dans les endroits où des proies étaient abondantes.[4] Cependant il est devenu invasif en Australie ou il se nourrit de souris.

Le furetage est une chasse sélective (piègeage) à l'aide de furets.

Il s'agit principalement de piéger des lapins de garenne. Le furet est utilisé par les fureteurs en raison de sa capacité à s'insinuer dans les terriers dont il fait fuir les occupants; ceux-ci peuvent alors être capturés avec des filets préalablement posés ou tirés au fusil. Qui dit furetage, ne veut pas dire mort d'animaux. Certains piégeurs relachent simplement les proies délogées dans un autre environnement.

Chaque année, de nombreux fureteurs ou associations de fureteurs travaillent pour les aéroports, autoroutes et divers terrain de transports afin d'en déloger des hôtes nuisibles.

En France, la pratique du furetage dépend d'une législation spécifique